Утром 30 июня 2014 года во французский Сен-Назер прибыл из Кронштадта учебный корабль "Смольный" проекта 887 Балтийского флота ВМФ России. На борту "Смольного" во Францию были доставлены около 400 российских моряков - будущих членов экипажей строящихся в Сен-Назере на верфи STX France для ВМФ России десантных вертолетных кораблей-доков (ДВКД) "Владивосток" и "Севастополь" типа Mistral. Прибывшие российские военнослужащие будут проходить подготовку в Сен-Назере.
Учебный корабль "Смольный" будет использован в качестве плавучей казармы в Сен-Назере для их размещения до октября 2014 года. Передача ВМФ России головного ДВКД "Владивосток", в настоящее время проходящего заводские ходовые испытания, по условиям контракта намечена на 1 ноября 2014 года, а строящего второго корабля "Севастополь" - на 1 ноября 2015 года.
Согласно данным французской печати, около 40 офицеров ВМФ России из числа экипажей "Владивостока" и "Севастополя" уже прибыли для прохождения подготовки в Сен-Назер отдельными группами "в последние несколько недель". Эти офицеры размещены в городе, а на не борту "Смольного". 
Прибывший в Сен-Назер учебный корабль "Смольный" ВМФ России, доставивший во Францию около 400 российских моряков - будущих членов экипажей строящихся в Сен-Назере на верфи STX France для ВМФ России десантных вертолетных кораблей-доков "Владивосток" и "Севастополь" типа Mistral.
"Владивосток" виден слева. 30.06.2014 (с) referentiel.nouvelobs.com
Прибытие в Сен-Назер учебного корабля "Смольный" ВМФ России, доставившего во Францию около 400 российских моряков - будущих членов экипажей строящихся в Сен-Назере на верфи STX France для ВМФ России десантных вертолетных кораблей-доков "Владивосток" и "Севастополь" типа Mistral. 30.06.2014 (с) www.ouest-france.fr (посоедние два снимка - (с) AFP)
Около 60 представителей украинской общины во Франции 29 июня 2014 года провели у верфи STX France в Сен-Назере манифестациию с требованием не допустить передачи России двух заказанных ею кораблей типа Mistral (c) David Le Tiec / www.ouest-france.fr